상우일기

제가 사는 광화문 거리에는 온갖 호황 찬란한 건물이 즐비해 있습니다. 동화 면세점 하나가 마천루만 합니다. 그러나 거리의 곳곳에는 길에서 온갖 악취를 풍기며 세상 포기한 듯이 쓰러져 잠을 자거나, 버린 박스를 모으다가 배가 고파 더는 걷지 못하고, 가게 옆 한 모퉁이에 몸을 눕힌 너무나 앙상한 할아버지가 보입니다. 저는 그분이 제 아버지였다면, 할아버지였다면 하는 상상에 마음속이 찢어질 것처럼 아픕니다.

또 예를 제가 올린 블로그에서 들어 보겠습니다. 포스팅한 제목은 <지하철의 손 잘린 외국인>입니다. 피부 색깔이 커피색이고 머리칼은 감지 않아 들쭉날쭉했던 그 아저씨는 체크무늬의 낡은 옷을 입고 껌을 팔고 있었습니다. 우리보다 가난한 나라에서 왔을 그 아저씨, 과연 껌을 팔러 먼 나라에서 오셨을까? 생각해 보니 분명히 그건 아니었을 거라는 생각이 듭니다. 보통의 한국 사람들이 회피하는 힘든 공장일로 돈을 벌어 고향으로 돌아가겠다는 다짐으로 먼 우리나라에까지 왔겠죠!

그렇게 어렵게 공장일을 하다 손이 잘렸을 것입니다. 그러면 그 아저씨는 충분히 보상을 받았을까요? 그렇지는 않을 것 같습니다. 껌을 팔고 있는 아저씨의 현재의 모습이 그것을 말해 주고 있습니다. 가난한 나라에서 온 그 아저씨를 고용했다가 손이 잘리는 사고를 당하자 적절한 보상도 없이 내보낸 것은 아닐까요? 생각해보면 이것 또한 약자에 대한 인권의 무시로밖에 볼 수 없습니다.

저는 사회시간에 우리 사회는 민주주의 사회라고 배웠습니다. 모든 사람은 법 앞에 평등하고 자유권, 생존권, 평등권을 보장받을 권리가 있다고는 말입니다. 그런데 우리나라에서는 대부분의 사회적 약자들이, 최소한의 행복을 추구하면서 살아야 할 권리를 보장받고 있는 것 같지 않습니다. 그리고 약자들에 대한 무심함이 무섭게 느껴집니다. 계속 이렇게 우울한 이야기를 늘어놓으니 마음이 또다시 무겁습니다.

저는 어린 시절을 매우 행복하게 보냈습니다. 저는 어릴 때 엄마, 아빠에게 비교적 제 인권을 존중받으면서 자라났다고 생각합니다. 그리고 제가 어릴 때 자주 들었던 말 중 하나가 "우리 집의 푸른 소나무야!"였답니다. 엄마, 아빠와 바다로 여행을 가서 갯벌 체험을 하고, 멋진 노을도 보고, 가족의 소중함을 깨닫고, 텐트 안에서 하느님이 우리에게 미소 짓는 걸 보았습니다. 저는 꽃과 나무를 친구로 알았고, 겨울의 흰 눈을 보면서, 세상은 언제나 행복한 일로만 가득 숨어 있는 곳인 줄 알고 호기심과 모험심에 넘쳐서 자라났답니다.

제가 그렇게 좋아하던 동화책 속에 세상처럼, 현실 세계도 아름답고 꿈과 모험이 넘치며, 모두 평등과 정의를 추구하고, 역경을 헤치고 나가면 언젠가 승리하는 줄 알았습니다. 하지만, 어느 순간부턴가 조금씩 그 동화 속처럼 행복한 세상의 모습이 천천히 조금씩 뒤틀려가는 것을 느꼈습니다. 지하철의 노숙자가 구걸하는 모습이 보이고, 돈이 없어서 살 곳 없이 쓰레기 더미에서 살림을 차린 학교 앞의 할머니가 보였습니다. 지하철 안의 한 외국인이 손 잘린 채로 서투른 한국말로 도와주세요! 하는 모습이 보였습니다.

이제 세상이 멋진 곳이라는 제 상상은 산산조각이 난 유리조각처럼 깨졌고, 어느새 저는 같은 땅에 천국과 지옥이 공존한다는 사실에 소름이 돋습니다. 저는 유리조각처럼 깨진 제 상상을 돌려놓고 싶습니다. 저는 복지관 몇 개 지었다고 해서 복지 사회가 된다고 생각하지 않습니다. 사회에 깊숙이 뿌리박힌 생각이 바뀌어야 하지 않을까요? '서민을 따뜻하게 중산층을 두텁게'라는 말을 지하철에서 신문 보다가 읽었습니다. 솔직히 허공에 뜬 말로 들렸습니다. 우리는 돈과 권력을 쥐고 있으면 사회적 강자이고, 없으면 약자이고 하는 논리에 얽매어 끌려가듯 살아가는 게 아닌가 돌아보아야 할 것 같습니다.

그리고 노력해서 돈과 힘을 가지고 있는 위치에 올랐더라도, 그것이 권리의 크기를 재는 수단으로 생각하지 말고, 원래 사람의 존재가 얼마나 오묘하고 아름다운 존재인지에 생각을 기울였으면 합니다. 사람은 누구나 태어날 때부터 평등하니까요! 저는 어릴 때부터 사랑을 많이 받고 자라면, 높은 인권 의식이 형성될 거라 생각됩니다. 내가 태어날 때로 돌아가 우리 가족이 얼마나 기뻐했는지를 생각해 본다면, 다른 사람도 그랬을 것입니다. 부모님도 경쟁 속에 자식을 내몰지 마시고, 세상을 따뜻한 곳이라 가르쳐 주십시오. 그리고 사람의 인권과 생명은 소중하니 돈과 권력보다는 비교도 안 되게 값진 것임을 말해주십시오!

이곳 TED 강연만 해도 그렇습니다. 고아원, 복지관, 양로원 등, 이 사회의 그늘진 곳에서 일하시는 사회복지사들의 모임을 통해, 세상의 약자들을 위해, 사람답게 살지 못하는 사람들이 없게 하기 위해, 앞으로의 더 나은 세상을 살기 위해, 노력하는 모임이라고 알고 있습니다. 우리는 행복의 단위가 돈이 아님을 깨닫는 것이 중요하다고 생각됩니다. 아무리 돈이 없고 비참해도 살아서 숨을 쉬는 사람이라면 행복해야 할 권리가 있는 것 아닐까요? 제가 꿈꾸는 아름다운 세상은 돈이 없어도 인권을 보장받고 사회복지를 누릴 수 있는 세상이라고 생각합니다!

여기서 저는 제가 보았던 안 좋았던 현실의 그림들을 지우고, 다시 그려넣었으면 좋겠습니다. 길거리의 할아버지들을 일으켜“할아버지, 저기서 편안하게 쉬세요!”할 수 있는 공간이 있었으면 좋겠습니다. 외국인 관광객들이 볼까 봐 노숙자를 단속하지 말고 집을 지어주세요. 호화로운 마천루 빌딩 몇 채 없으면 어떻습니까? 그 돈이면 사회복지에 쓸 것이 많을 것 같습니다. 가난한 나라의 외국인들이 지하철이 아닌 어엿한 직장에서 제대로 권리를 보장받으며 일을 하며, 누구나 행복하게 '아, 세상에 이런 나라가 다 있네?' 놀라는 대한민국이 된다면 좋겠습니다.

강자가 힘을 이용해 약자들을 두루 보살펴주는 대한민국이 된다면 살맛 날 것입니다. 그리고 어린 시절, 강자의 위치에 선 부모님께서“1등이 되어라, 최고가 되어라!”하는 말 대신,“행복하게 자라라, 우리 집의 푸른 소나무야!”하는 말을 매일 들려주신다면 세상을 더 따뜻하게 보는 마음이 길러질 것입니다. 그래서 내가 잘살기 위해 남의 인권을 짓밟는 대신, 나보다 더한 약자를 도와주고 싶은 마음이 싹틀 것입니다. 이상 제가 본 사회복지와 인권 의식을 높이는 방법에 대한 이야기였습니다. 그리고 끝으로 아름다운 세상을 만들기 위해 노력하시는 사회복지사 여러분을 존경합니다. 감사합니다!

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