상우일기

<싸움을 말리신 아빠>
2009.12.05 토요일

우리 가족은 오랜만에 찜질방에 갔다가, 배가 고파서 미역국을 먹으려고 찜질방 안에 있는 식당에 들어갔다. 우리가 자리에 앉고 나서 얼마 뒤에 어떤 아저씨가 씩씩거리며 식당 안으로 들어왔다.

그 아저씨는 식당 가장자리쯤에서 밥을 먹는 어떤 손님에게 달려들듯이 다가가, "야 이 XX 년아, 새파랗게 젊은 년이 어디서 눈을 부라려? X 년아!" 하고 차마 입에 담지 못할 욕설을 퍼부었다.

나는 도대체 무슨 일이지? 하고 얼굴이 후끈하고 심장이 콩닥콩닥 뛰었는데, 급기야 쨍그렁! 하고 컵이 떨어지는 소리가 나며, 싸움은 불붙듯이 커지고 말았다. 나는 너무 놀라 자리에서 일어날 뻔하였다. 우리 아빠 나이 또래로 보이는 몸이 마른 그 아저씨는, 고등학생 정도로 되어 보이는 누나에게 목에 힘줄이 보이도록 고래고래 소리를 지르고, 당장에라도 때릴 기세로 손을 올리며 욕을 쏟아냈다.

아저씨가 하도 흥분을 해서 무슨 말인지는 잘 못 알아듣겠지만, 아저씨의 어린 아들이 장난을 치다가 그 누나와 부딪혀서 다쳤는데, 그 누나가 사과를 제대로 하지 않았다는 것 같았다. 둘 다 잘못이 있는 것 같았지만, 아저씨는 미친 듯이 화를 내며 누나의 얼굴에 컵에 있는 물을 뿌리기까지 했다. 나는 예전에 아빠에게 들었던 '어른들이 싸우면 큰일이 난단다!' 하는 말이 생각나 더 겁이 났다.

내가 고등학생 정도만 되었어도 지금 아이들 싸우는 거 말리는 것처럼 말려볼 텐데, 나는 너무 작고 상대는 큰 어른이어서 불안에 떠는 것밖에 할 수 있는 게 없었다. 영우도 겁에 질려서 이마에서 식은땀을 주르륵 흘리며 입을 주머니처럼 벌리고 울려고 했다. 아저씨가 그렇게 일방적으로 누나에게 위협을 가하고 식당 안이 떠들썩한데도, 눈살을 찌푸리며 쳐다보기만 할 뿐, 아무도 선뜻 말리는 사람이 없었다.

식당 안에는 키가 큰 젊은 형이나 아저씨가 꽤 많았는데도 말이다. 나는 도덕 시간에 이웃 간의 정에 대해서 배우는 이유를 알 것 같은 기분이 들면서, 긴장하면서 쳐다보기만 하는 사람들을 보니 안타깝고 속이 상했다. 그 순간 아까부터 지켜보시던 아빠가 벌떡 일어나서, 팔을 휘두르며 난동을 부리는 성난 아저씨의 어깨와 팔을 감싸 안듯이 막아서며 "어른이 몸으로 싸우면 되나요? 말로 하세요! 말로!" 하고 단호히 말했다.

그러자 아저씨가 더욱 세게 저항하며 "저 새파란 년이, 글쎄 기집새끼애가, 우리 애기가 다쳤어, X 발! 당신이 뭔데, 참견이야? 내가 알아서 해!" 하고 소리 지르며 아빠를 뿌리치려고 막 밀었다. 아빠는 끝까지 아저씨를 놓지 않고 그 누나로부터 아저씨를 멀리 떼어놓으려 했다. 그러자 그제야, 주위에 아저씨 서너 명이 일어서서, 함께 아저씨에게 달라붙어 아저씨를 누나로부터 멀리 떼어놓았다.

아저씨를 식당 입구까지 떼놓은 뒤에도 다시 돌아와 소리를 지르고 흥분해 수건을 던지며 난동을 부렸지만, 그때마다 아빠가 제일 먼저 일어나서 아저씨를 끌어안고, 소가 뿔싸움을 하듯이 밀고 밀리며 강력히 말렸다. 나는 그때마다 아빠가 다치면 어떡하나! 가슴이 조마조마하면서도, 아빠가 자랑스럽고 멋지단 생각이 들었다. 집으로 돌아올 때, 아빠가 말씀하셨다. "상우야, 무서웠니?", "아뇨~ 하지만 키도 크고 힘은 세고 봐야겠어요!", "그 아저씬 왜 그렇게 심하게 화를 냈을까?"

"음~ 제 생각엔 그 아저씨가 그동안 살면서 가져왔던 미움이나 분노, 멸시, 열등감 같은 것들이 더 약한 상대에게 그런 식으로 폭발해서 나타난 것 같아요.", "그렇구나, 아빠가 걱정한 것도 그 부분이야. 어쩌면 그 아저씬 관심을 원했는지도 몰라. 그런 난폭한 사람에게 무슨 관심이냐고 할 수도 있겠지만, 우리 사회는 각자 잘 먹고 잘사는 데만 열중해서 남의 고통이나 힘든 일에는 귀를 기울이지 않는 경우가 많아. 그런 분위기 속에서는 경제는 발전할 수 있어도 사람들의 감정은 더욱 메마르기 마련이지. 사람들이 싸움을 말리지 않는 것도 그런 맥락에서라고 보면 돼.

그런데 그럴수록 그런 아저씨 같은 사람들은 더 많이 생겨날 거야. 건강한 사회는 사람의 잘못된 행동을 매도하지 않고 이웃이 함께 치료에 힘쓰는 사회라고 생각한다. 너는 어떠니?", "네에~ 저도 그렇게 생각해요.", "잊지 마라, 아빠는 네가 세상을 제대로 보고 무엇이 옳은 것인지 잘 판단하고 행동하는 사람이 되었으면 좋겠다.", "명심하겠습니다!" 나는 그동안 아빠가 마음이 약하고 물렁한 분인 줄 알았는데, 오늘따라 아빠가 다른 사람처럼 보였고, 마음 깊은 곳에서 아빠에 대한 존경심이 뭉클뭉클 솟아나는 것을 느꼈다.

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